肉毒桿菌素自1950年代被發現之後，在1970年代就逐漸使用於人體，並且應用於各種治療，包含斜視，眼瞼痙攣，肌張力失調等等疾病。而1990年代之後，更廣泛應用於美容方面。21世紀的現在，大家聽到「肉毒桿菌素」，腦中第一個聯想就是『青春除皺，美顏回春』，而不知道肉毒桿菌素對於各種神經肌肉疾病有很好的治療效果。
肉毒桿菌素的作用原理
肉毒桿菌素主要的作用，是在於阻斷神經肌肉的訊號傳導，在神經末梢抑制乙烯膽鹼（acetylcholine）的釋放，達成抑制肌肉活動收縮的作用。由於肌肉無法自主收縮，便可藉由調整不同的肌肉活動性，達成改善肌肉過度收縮痙攣造成的各種疾患，例如磨牙，偏頭痛，眼瞼肌痙攣，半面痙攣，中風後肌肉痙攣等等病症。
肉毒桿菌於神經科疾病的應用
- 偏頭痛：偏頭痛在發作之時，會由中樞神經分泌發炎疼痛物質，造成血管壁擴張，並且進一步促進頭部肌肉收縮緊繃，造成病患劇烈疼痛。對於慢性偏頭痛的病患，長年處於疼痛的狀態，會影響到生活功能，心情作息，以及工作表現。近年研究顯示，肉毒桿菌素的注射，不只可以減少頭痛發作時的疼痛，也可以降低頭痛發作的頻率。而且三個月才須注射一次，也減少每日用藥量，可謂一舉多得。
- 顏面肌肉痙攣：顏面相關肌肉痙攣，包括眼瞼肌痙攣及半面痙攣。此類肌肉經孿，跟顏面神經控制的肌肉過度收縮有關，嚴重的會影響到視力模糊，或者由於顏面過度抽搐不對稱，造成患者在工作，社交，甚至拍照上的困擾。藉由肉毒桿菌的注射，可以減少肌肉痙攣及不對稱的情形。
- 磨牙：磨牙是許多人的困擾，由於咀嚼肌過度收縮，除了造成顳顎關節的疼痛之外，也會造成齒面磨損，或者說話的時候不自然。藉由肉毒桿菌的注射，可以放鬆過度緊繃的肌肉，讓患者重回正常生活。
- 中風後肌肉痙攣：腦中風除了造成患者肌肉無力之外，有時也會造成肌肉張力不平衡，會有中風後肌肉痙攣之情形。除了造成患側過度緊繃，影響到後續復健訓練之外，也會造成局部疼痛，關節變形，或者走路不平衡，起身困難等等問題。將肉毒桿菌注射於痙攣的肢體上，可以重新放鬆肌肉，再配合後續的復健治療，便可使病患學會使用正確的肌群，改善手腳關節活動以及恢復生活功能的目的。